水洗在金屬蝕刻的整個工藝流程中是采用得多的一個步驟,每經過一次處理其后都要進行水洗。水洗的目的:①要洗掉從堿性或酸性溶液中取出的工件表面所附著的堿性或酸性液膜代之以清潔的水膜,從而成為清潔的表面;②工件從一個工序轉移到下一個工序時,不致于將上一工序的溶液帶到下一工序的溶液中。所以,水洗在金屬蝕刻的全過程中是左右其產品質量的重要過程。

水洗從工藝布局上都是緊隨其主導工作槽之后,比如化學除油后接著就是多級水洗槽,其他工序也是一樣。對于一整套的蝕刻工藝流程是由多個化學處理過程來完成,如果在每個化學處理槽的后面都設計其各自的多級水洗槽并不太合適(全自動生產線例外),會使工作場地變得很大,也會增大設備投入,甚至會使生產效率下降。在這里就可以根據實際情況,將一些水洗槽合并,也就是多個工序共用一套水洗系統。但在其本工序的工作槽外應有一個獨立的水洗槽做為水洗,這樣做的基本前提是可以用各自的水洗槽中的清洗水對工作槽中行溶液蒸發的補加,并且也使各工作缸之間的化學成分的不同對產品質量的影響降到低。

水洗按其溫度范圍可分為常溫水清洗和熱水清洗。對于清洗而言大多數都是采用常溫水洗,是由于這種方法不需要加溫、能耗低、使用方便,對水洗槽也無特殊要求。熱水洗一般都是在60℃左右的條件下進行,熱水洗對經過堿性處理過的工件清洗是很好的,熱水環境有利于工件表面膜在水中的擴散而利于清洗,所以在堿性除油或蝕后首先采用熱水洗、然后再用常溫水洗其清洗效果會更佳。如果是經過酸性處理后,則不能先用熱水洗,而應采用常溫水洗再采用熱水洗。熱水洗對水洗槽要求有保溫裝置,其制作成本較常溫水洗高。

水洗按其工件在水中的洗滌方式可分為浸泡式水洗和噴淋式水洗,在實際生產中以浸泡式水洗應用得廣泛,噴淋式由于其設備投入高,而較少采用。

水洗按水的性質可分為普通水洗和去離子水洗。前者是采用經普通方法過濾的自來水進行洗滌,在金屬蝕刻過程中是采用得多的一種水洗方案,但這種方案不適宜用于精密工件或對表面要求嚴格的工件,因為采用普通方法過濾的潔凈水中還存在多種腐蝕性陰離子,特別是氯離子的存在會使工件表面產生水印或銹蝕等;后者是采用經過去除水中雜質離子的高純水，這種水中不含有氯離子等有腐蝕性的陰離子,對于精密工件和表面要求嚴格的工件采用去離子水進行清洗是很有需要的,但是這種水的生產成本高,在實際生產中很少會這樣采用。但可以采用一種折中的方法,即先用清水進行初洗,然后再用去離子水進行清洗,這種方法對于要求嚴格的產品常被采用。不管對于任種要求的工件,加工完成后,在清洗過程中,不推薦采用去離子水。

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